El estudio independiente también toma una nueva imagen, por que la tecnología permite que cada vez más personas se atrevan ser miembros de una comunidad educativa virtual o a distancia. Los motivos por que una persona recurre a la educación por medio de la tecnología siguen siendo los motivos viejos de por que una persona buscaba continuar con una formación académica; conseguir un mejor empleo, obtener un aumento de salario del actual empleo, tener las capacidades requeridos para un empleo, obtener conocimientos para emprender un negocio propio, pero también la forma en que percibimos estos motivos cambia. El estudio independiente se convierte en un aspecto intrínsico en la educación a distancia.
El estudio independiente no se limita a la educación a distancia. Desde el nivel medio superior hasta los posgrados, el buen manejo del estudio independiente es un factor importantísimo para que el estudiante (el usuario) tenga éxito en la adquisición de conocimientos y competencias. En los módulos de educación más tradicionales, la necesidad de que el estudiante toma mas autonomía sobre su adquisición de competencias esta bien sustentado. El maestro se convierte en un seleccionador de materiales para que el usuario (el estudiante), algo parecido a lo que hacia el maestro en un contexto tradicional de la educación. Sin embargo, el maestro selecciona pero el estudiante tiene a su disposición más posibilidades para investigar más al fondo acerca de un tema. Existe una mayor flexibilidad curricular cuando el estudio independiente es implementado.
